大家都知道佛教的創(chuàng)立者是釋迦牟尼，他存在于西元前第一個千年的中期，被后人稱作佛陀，是古代中印度迦毗羅衛(wèi)國的釋迦族人。在他出家得到佛陀的自覺后，他的足跡遍布恒河流域，向各階層說法教化，使他被尊稱為釋迦族的圣人。但是很少有人知道這位釋迦牟尼銅雕佛像成佛前的故事。

佛教的創(chuàng)始人釋迦牟尼是佛教的最高尊神。相傳釋迦牟尼是古印度北部迦毗羅衛(wèi)國(今尼泊爾南部提羅拉科特附近)凈飯王的太子，屬剎帝利種姓，他的生卒年代據(jù)漢譯《善見律毗婆沙》“出律記”推斷大約與中國孔子同時代。

幼年的王太子受的是傳統(tǒng)的婆羅門教育，成年后他對人世間生、老、病、死等各種苦惱產(chǎn)生了深刻的思索，越來越不滿于婆羅門教教義，于是他決定舍棄富貴榮華的生活，出家修道。他先是學(xué)習(xí)“禪定”，后來又學(xué)習(xí)“苦修”，都沒有使自己得到真正解脫。

后來，他到菩提伽耶畢波羅樹下靜坐苦思四締、十二因緣之理，最后終于達(dá)到了覺悟，這時他才剛過而立之年。此后，他往來奔波于各國傳播佛教教義。釋迦牟尼去世后，佛教的傳播速度就慢了下來，直到幾個世紀(jì)后，才開始有文字記載他的學(xué)說。但是，作為世界主要宗教之一——佛教的創(chuàng)始人，釋迦牟尼及其思想，卻一直深深地影響著人們。